1日1万歩は、歩数計の商品名だった｜BMI22・腹囲85cmの出どころ

一日の終わりに歩数計を見て、9,000歩。あと1,000歩、どこかで歩かなければ。そんなふうに思ったこと、ありませんか。

健診の紙にも、似た数字が並びます。BMIは22、腹囲は85cm。どれも「そういうもの」として受け取っていると思います。

でもこの3つ、それぞれずいぶん違う事情で決まった数字です。基準値そのものが動いてきた話はある日、糖尿病の基準値が0.4%上がったに書きました。今日はその続きで、数字の出どころのほうを見ていきます。

BMIも、実は一律ではない

BMIは22が標準、25以上が肥満。そう一律に語られがちです。

でも厚生労働省の「日本人の食事摂取基準」では、目標とするBMIの範囲が年齢階級別に定められています。高齢の方では、総死亡率だけを見れば下限は20.0〜21.0付近になるところを、フレイルや身体機能の低下を考慮して21.5に設定されています。

つまり高齢の方にとっては、太りすぎより痩せすぎのほうが差し迫った問題になりうる、ということです。それでも「BMI22が理想」という言い方だけが、年齢に関係なく独り歩きしています。

腹囲85cm、どこを測るか知っていますか

腹囲の男性85cm・女性90cmが決まったのは、2005年です。ところがその後、女性については78cmあたり、77cmあたりという研究が出てきて、「90cmは緩すぎるのではないか」という議論が今も続いています。

ただ、この記事を書くために測定法を調べ直して、私は自分の不勉強に気づきました。

腹囲は「立った状態で、へその高さを水平に、お腹を凹ませずに」測ります。ここまでは知っていました。私も、そう教わってそう測ってきました。

でも規定にはもう一つ、続きがあります。内臓脂肪の蓄積でへその位置が下がっている場合は、肋骨の下縁と、腰骨の出っぱり（上前腸骨棘）の中間の高さで測る。

▲ へその位置が下がっているときは、測る高さが変わります。

これを読んで、少し背筋が寒くなりました。

お腹に脂肪がつくと、へそは下がります。つまり、いちばん基準を超えそうな方ほど、例外規定の対象になる。それを知らずに一律にへその高さで測っていたら、その方の数字は本来より小さく出ているかもしれません。

私がこの手順を教わったのは、ずいぶん前の自治体の説明会でした。それ以降、原典を確認し直したことがありません。誰かが確認しているだろうと思っていました。恥ずかしい話です。

基準値のほうは、議論され、検証され、動いていきます。でも測り方のほうは、一度決まると疑われないまま続いていく。この記事を書きながら、いちばん考え込んだのはそこでした。

明日からは、前回の値を確認しながら測ろうと思います。前回と大きく違うときは、体が変わったのか、測り方がぶれたのか、いったん立ち止まる。ただ、新しい情報を取りに行くのは現場の側の仕事でもあるのだと、今回はっきりわかりました。

1日1万歩は、歩数計の商品名だった

私も長いこと、そう説明してきました。でもこの「1万」という数字、医学研究から出てきたものではありません。1965年に日本で発売された歩数計の商品名です。覚えやすく宣伝しやすい数字だったから、1万になった。

ただ、これを「じゃあ歩かなくていい」と読まないでください。由来が広告でも、歩くこと自体の効果は本物です。1万歩を目指して挫折するより、6,000歩を続けるほうが体には効きます。

なぜ、ものさしは変わるのか

長年信じられてきた「常識」の背景には、「そうであってほしい」という願望に加えて、研究の段階で生まれる歪み——バイアスが3つ知られています。

選択バイアス。対象者を集めるときの偏りです。アンケート調査をすれば、健康に関心の高い人ばかりが集まり、関心のない人のデータは最初から入っていません。

情報バイアス。「お酒を毎日どれくらい飲みますか」と聞かれて、正確に答えられる人は多くありません。集まった情報自体が歪んでいる状態です。

交絡バイアス。これがいちばんやっかいです。飲酒と肺がんの関係を調べると「よく飲む人ほど肺がんが多い」と出ることがある。でも、よく飲む人には喫煙者も多い。本当に効いているのは喫煙のほうかもしれない。裏に隠れて両方に影響している第三の要因を、交絡因子といいます。見かけ上の因果関係に騙されるのは、たいていこれです。

こうしたバイアスを一つずつ潰しながら、「いちばん確からしい結論は何か」を探っていく。いま定説とされていることは、その積み重ねの上にあります。逆に言えば、いま正しいとされていることが将来ひっくり返る可能性も、決して低くはありません。

ここ数年は、健診データや電子カルテ、レセプトデータが研究に使えるかたちで整備されてきました。これまで検証しようがなかったことが検証できるようになった。ということは、これからも数字は動くということです。

それでも、目安は目安として

BMIの22も、腹囲の85cmも、1万歩も、それぞれの事情で決まった数字です。完璧な線ではありませんし、これからも書き換わっていくのだと思います。

それでも、数字の出どころを知ることは、数字を捨てることではありません。いま目安とされている数字は、いまのところ、いちばん確からしい線です。

では、自分の結果はどう見ればいいのか。ひとつだけ挙げるなら、去年の自分の数字と並べてみることです。目安の線をまたいだかどうかだけを見るより、自分がどちらに動いているかのほうが、たいてい多くを語ってくれます。

ただし、これは大きく外れた値を見逃していい、という意味ではありません。去年と同じでも、線から大きく離れているなら、それは相談すべき数字です。数値をつなげて読む話は、50代女性の健診、数値は「つながって」読むに書きました。

その線がどう動いてきたかは、ある日、糖尿病の基準値が0.4%上がったに書きました。

まとめ

• BMIの22は一律ではない。高齢では目標の下限が21.5に設定されている
• 腹囲は、へその位置が下がっている場合、肋骨の下縁と腰骨の中間で測る決まりがある
• 1日1万歩は医学研究ではなく、1965年の歩数計の商品名から広まった
• 数字が動くのは、選択・情報・交絡というバイアスを潰しながら検証が進むから
• 由来を知ることは、数字を捨てることではありません

参考

• 厚生労働省「日本人の食事摂取基準（2025年版）」策定検討会報告書
• メタボリックシンドローム診断基準検討委員会「メタボリックシンドロームの定義と診断基準」（2005年）
• 厚生労働省「標準的な健診・保健指導プログラム」

※この記事は、検査技師としての一般的な知識と公開資料をまとめたものです。検査値の見方や基準は施設・項目によって異なります。気になる数値は、必ず医療機関でご相談ください。