健診で尿潜血と言われたら｜50代女性に多い理由と、このあとされる検査

健診の結果票に、「尿潜血 ±」。

小さな欄の、小さな記号です。それでも、見つけた瞬間に手が止まります。血、という字が入っていますから。

前に尿検査で、私たちが見ていることを書きました。今日はその続きで、潜血の話です。50代以降の女性には、めずらしくない結果でもあります。なぜ出やすいのか、そして再検査になったら、このあと何をされるのか。そこまで書いてみます。

先に、結論をお伝えします

結果票そのものの読み方は、健診結果の見方にまとめてあります。

更年期のあとは、尿潜血が出やすくなります

血尿診断ガイドラインには、顕微鏡的血尿は加齢とともに増え、男性より女性に多いと書かれています。日本腎臓学会や日本泌尿器科学会など、いくつかの学会がまとめたものです。私たち臨床検査技師の団体も、作成に加わっています。

どのくらい多いのか、割合の数字はここには書きません。数字だけがひとり歩きして、「そんなものか」で終わってしまうのがこわいからです。

検査室にいての実感として書くなら、こうなります。50代以降の女性の結果票で、潜血の欄に何か書かれているのを見ることは、そう珍しくありません。「また出ていますね」と言いながら見ています。

理由として説明されているのは、エストロゲンという女性ホルモンが減ることです。閉経の前後で減っていって、尿の通り道の粘膜が薄く、乾きやすくなります。薄くなれば、ちょっとしたことで出血もしやすくなる。ここは、ガイドラインに書かれている頻度の話とは別で、そう考えられている、という説明です。

私も、±が出たことがあります

えらそうに書いていますが、私自身の結果にも出ました。

結果票の尿の欄を、3回分そのまま載せます。いちばん左が基準値で、そのとなりが1年前の健診、右へ行くほど新しい結果です。

小さくて見えにくいので、動いたところだけ書き出します。

蛋白も糖も、3回とも陰性でした。動いたのは、潜血とpHと色調だけです。判定の欄は、1年前がBで、そのあとはAに戻っています。A・B・C…と続く記号で、Aがいちばんよい、という意味です（この付け方は、施設によって差があります）。

±のとなりに、（0.03）と数字がついていました。この±にも、数字がつくことがあります。試験紙の反応の強さを、目盛りのように数字にしたものです。陰性と陽性のあいだの、いちばん手前のところ、という意味になります。

受け取ったときに、私が思ったことをそのまま書きます。

±は意外に多く見られるので、続かなければいいかな、と思っていました。±なので。これが1+だと、おっ？と思います。

1+というのは、±の次に強い反応です。同じ潜血でも、±と1+とでは、受け取るこちらの姿勢が変わります。

ただ、これは自分の結果を見たときの感覚であって、判断の基準ではありません。たとえ±でも、続くなら調べます。1回の強さより、次にどうなるかのほうを見ています。

結果として、私の場合は、再検査で陰性になりました。今年の検査でも陰性でした。1回きりで終わった側だった、ということです。逆に言えば、あのとき再検査に行かなければ、それも分からないままでした。

見た目の色と、試験紙が見ているものは違います

ここが、この記事でいちばん書きたかったところです。

私の結果をもう一度見てください。潜血が±だったときの色調は、無色です。そして、潜血が陰性だった2回は、どちらも黄色でした。

いちばん薄い尿のときにだけ、潜血が出ていた、ということになります。

「色が薄いのに、血が出ているの？」と思われるかもしれません。そう思われるのが自然だと思います。でも、尿の色が薄くても、潜血が陽性になることはめずらしくありません。

理由は、試験紙が見ているものにあります。試験紙は、目で見た赤さを見ているのではありません。赤血球の中にある成分と、化学反応を起こして色が変わるしくみです。ですから、赤血球が壊れて外に出てしまった成分（遊離ヘモグロビン）にも反応します。

そして、尿が薄いときには、赤血球そのものが壊れやすくなります。

私の結果は、この形にあてはまります。薄い尿だったので、壊れた赤血球の中身に試験紙が反応した。そう考えると、色が無色なのに潜血だけが±だったことの説明がつきます。

ただし、これは私の3回分をならべて見ただけの話です。溶血は「±が出る理由のひとつ」であって、「病気ではない証明」ではありません。薄い尿だったから安心、とは読めないということです。だから私も、自分で片づけずに、再検査を受けました。

病気以外で、潜血や蛋白が出ることもあります

尿の検査は、体の中のことだけを映しているわけではありません。採ったときの状況も、いっしょに映ります。

• 生理中。潜血が出ます。窓口で言いにくいことだと思いますが、伝えていただけると、その結果を別に置いておけます
• 運動のあと。しっかり体を動かしたあとは、一時的に潜血や蛋白が出ることがあります
• 時間がたった尿。採ってから置いておくと、そのあいだに細菌が増えて、結果が動きます
• 中間尿になっていない。出はじめを捨てずに採ると、尿の出口のあたりのものが混じります

最後のひとつは、私自身にも覚えがあります。

私の結果票には、扁平上皮という細胞が5〜9個/HPFと書かれていたことがあります。基準は1個未満/HPFです。HPFは、顕微鏡を強い倍率にしたときの1視野あたり、という意味です。

扁平上皮は、尿の出口のあたりからはがれてくる細胞です。扁平上皮だけが多く、白血球や細菌、血尿などが見られない場合は、病気というより採尿時の混入である可能性が高く、再検査で確認するのが一般的です。

窓口で「出はじめは捨ててくださいね」とお願いしている人間が、自分の番になるとできていませんでした。そのときの結果票は、尿検査で、私たちが見ていることに載せています。

再検査になったら、こういう順番で調べていきます

「要再検査」と書かれた紙が届いたとき、次に何をされるのかが分かっていると、少し気持ちが違うと思います。よくある順番で書きます。

1つめは、尿沈渣です。尿を遠心分離機にかけて、沈んだものを顕微鏡で見ます。赤血球が本当にいるのか、いるなら1視野にいくつ見えるのかを数えます。試験紙の反応と、顕微鏡で見えるものを、ここで突き合わせます。

そして、数えるだけではありません。赤血球の形も見ています。ここは、顕微鏡をのぞいている私たちが受け持つところです。

大きさがそろっていて、どれも同じような輪郭をしているなら、尿の通り道のどこかから出てきた血だろう、と考えます。反対に、大きさがばらばらで、輪郭がくずれていたり、小さな出っぱりがついていたりするもの（変形赤血球）が目立つときは、腎臓の中のろ過装置を通ってきた血の可能性を考えます。せまいところを通り抜けるあいだに形がくずれる、と考えられているからです。

同じように赤血球の数が報告されていても、形の所見が添えてあれば、腎臓のほうを調べるのか、尿の通り道のほうを調べるのかの見当がつくことがあります。結果票の潜血の欄だけでは、見えない部分です。

2つめは、腎臓と膀胱のエコーです。尿の通り道に、石や腫れているところがないかを見ます。

エコーを受けるときは、2時間ほど前から尿をためていってください。膀胱がふくらんでいないと、壁の様子が見えません。空っぽの膀胱は、たたんだ布のようにしぼんでいて、そこに何かがあっても分かりにくいのです。検査の前にトイレを済ませたくなる気持ちは分かりますが、ここだけは我慢していただけると助かります。

もうひとつ、受ける前に確認しておくとよいことがあります。エコーで見る範囲は、施設によって差があります。上腹部だけのところもあれば、下腹部まで見るところもあります。膀胱は下腹部です。ですから、潜血で受けるときは「膀胱まで見てもらえますか」と聞いておくと確実です。聞いてはいけないことではありません。

撮っている側の話を書くと、膀胱はいちばん最後に見ることが多い場所です。ためて来ていただいたのに、途中で「すみません、もう限界です」と言われることもあります。そういうときは、先に膀胱から見ます。順番は変えられますから、我慢比べをしていただく必要はありません。エコーそのものの話は、エコーの話に書きました。

3つめは、尿細胞診です。潜血が続くときに行います。尿の中に流れてきた細胞を染めて、顕微鏡で見る検査です。痛みはありません。尿を出すだけです。

「異常なし」と言われても、安心しきらないでください

ここは、書くかどうか迷った部分です。

血尿診断ガイドライン2023には、尿細胞診も腹部超音波も、尿路上皮癌や腎癌を見つける感度は十分ではない、とはっきり書かれています。作った人たちが、自分たちの検査の限界を書いているということです。

これを読んで「検査はあてにならない」と思われたら、私の書き方が悪かったということになります。そうではありません。1回で見つけられないことがあるから、続けて見るのです。1回の検査で終わりにせず、続くかどうかを追いかけることに意味があるのは、そのためです。

もうひとつ、数字の幅の話もしておきます。尿沈渣の赤血球の数には、報告の仕方に幅があります。顕微鏡でいくつかの視野を見て、その平均で出しているからです。同じ尿でも、見る視野が変われば数は動きます。だから基準値のほうにも幅があります。

ですから、1回の数字に振り回されなくて大丈夫です。ただし、明らかなものは、誰が見ても違いません。幅があるというのは、そこまで含めてあいまいだ、という意味ではありません。

こういうときは、早めに受診してください

次のような場合は、次の健診を待たずに行っていただきたいです。

• コーラのような色、赤い尿が出たとき。目に見える血尿は、±とは別のものです
• 蛋白も同時に高いとき。潜血と蛋白がそろって出ているときは、腎臓のほうを調べます
• 繰り返し指摘されるとき。去年も今年も、というのがいちばん大事なサインです

反対に、1回きりで、次が陰性で、ほかの項目も動いていないのなら、あわてる必要はありません。私がそうでした。

最後に、手順だけ並べ直しておきます

• 健診で「尿潜血 ±」と書かれたら、まず再検査に行く
• 再検査では、尿沈渣で赤血球を数え、腎臓と膀胱のエコーで通り道を見る
• エコーは2時間ほど前から尿をためていく。見る範囲は施設によって差があるので、下腹部まで見てもらえるか聞いておく
• それでも潜血が続くなら、尿細胞診に進む
• 見ているのは、1回の強さではなく、続くかどうか

私の±は、1回きりで終わりました。でも、終わったと分かったのは、もう一度受けたからです。あの紙をしまい込んでいたら、いまも「あれは何だったんだろう」と思っていたはずです。

結果票は、しまう前に、もう一度だけ開いてみてください。

※この記事は一般的なお話です。診断・治療は医療機関でご相談ください。