残っている人ほど、気づいていない｜残尿を、エコーで見てみました

トイレに行ったばかりなのに、また行きたくなる。

出しきったつもりなのに、なんとなく、まだ残っている気がする。

そういう日が続くと、気になってきます。私も、そうでした。

気になったので、自分を測ってみました

体調によって、尿が近くなることがあります。残尿感も、あるような気がしていました。

過活動膀胱（overactive bladder）かもしれない、と思いました。急に強い尿意がきて、我慢しにくくなる。トイレの回数が増える。夜中にも起きる。そういう状態のことです。

ふつうなら、ここで病院に行くかどうか迷うところです。でも私は検査技師なので、自分で見ることができます。膀胱に尿がたまった状態と、出したあとの状態。その両方を、超音波で。

エコーで、膀胱はこう見えます

その前に、少しだけ仕組みの話をさせてください。

超音波の検査には、得意なものと苦手なものがあります。水分は、よく見えます。 だから、尿がたまった膀胱は、画面の中で黒い丸として、はっきり写ります。

反対に、ガスは苦手です。 腸の中にガスがあると、その先が見えなくなってしまいます。

だから、膀胱に尿がたまっているときは見やすくて、空になったあとは見えにくくなります。この性質が、あとの話につながってきます。

これが、私の膀胱です

左が排尿前です。黄色の点線で囲んだ、大きな黒い部分。ここに尿がたまっています。

右が排尿後です。黒い部分は、なくなっています。残っていませんでした。

それで、少し安心しました。ただし、残尿がなかったからといって、過活動膀胱ではないと決まるわけではありません。あれは尿意の感じ方の問題なので、残尿の量だけでは分かりません。そこは、きちんと書いておきます。

もうひとつ、画面を見て、私は笑ってしまいました。腸のガスが多いのです。 膀胱があるはずのあたりが、ガスに押されて見えにくくなっています。心当たりはあります。便秘気味なのでした。

そんなわけで、私の残尿量は測れませんでした。残っていないうえに、ガスで見えないからです。人の膀胱はあれだけ測ってきたのに、自分のはこれです。

ここからが、意外なところです

仕事で、残尿の測定をすることがあります。トイレに行っていただいて、そのあとにエコーで膀胱を見る、というだけの検査です。

排尿してきたはずなのに、まだ残っている方がいます。

そして、ここが意外なのですが、その方たちに「残っている感じ」がないことが、とても多いのです。

「出しきれていない感じはありますか」とうかがっても、「ないです」と返ってきます。かわりに、こうおっしゃいます。「トイレは近いです」「夜中に何度も起きます」と。

つまり、こういうことが起こります。

• 残尿感のある人に、残っていないことがある
• 残っている人は、残尿感がないことがある。そのかわり、回数が増える

自分の感覚だけでは、意外と分からないのです。私自身がそうでした。気になっていたのに、残っていませんでした。

使っているのは、これです

「おなかに当てる」と書いても、想像しにくいと思います。実物をお見せします。

左がゼリーです。その右にあるのが、プローブと呼ばれる、体に当てる部分です。

いちばん大きい、頭の広いものがコンベックスといいます。おなかを見るときに使うプローブです。残尿を測るときも、これを使います。管を入れるようなことは、いっさいありません。おなかに、これを当てるだけです。

真ん中の小さいものはセクタといって、心臓を見るときに使います。肋骨のあいだから当てるので、頭が小さくできています。

右の平たいものがリニアです。体の浅いところにあるものを見るときに使います。

このリニアには、2種類あります。少し深いところまで見えるもので、頸動脈や甲状腺を。もっと浅いところを見るもので、血管や乳腺、皮膚に近い臓器を見ます。形は、ほとんど同じです。 並べても、見分けはつきません。

頸動脈のプラークを見るときも、このリニアを使っています。

同じ「エコー」でも、見るところによって、当てるものが違うのです。

ゼリーのほうも、成分を見てみました。いちばん多いのは水です。そこに、とろみをつける増粘剤と、プロピレングリコールという保湿の成分が入っています。化粧品にもよく使われているものです。

そして、加水分解コラーゲン。検査が終われば拭き取ってしまうので、お肌にいいことが起きるわけではありません。それでも、成分表にコラーゲンの文字を見つけたときは、少し得をした気分になりました。

ゼリーは、冬はもちろん温めてあります。夏は冷たいままにしているのですが、温かいほうがいい、とおっしゃる方もいます。 ここは、なかなか難しいところです。

「出ないんです」と言われたとき

残尿の検査では、こういう場面がよくあります。

「出ないんです」

そういうときは、待っています、とお伝えしています。急かされていると思うと、なおさら出ないものだからです。

エコーには、こういうときに助かる面もあります。膀胱にたまっていなければ、画面を見れば分かります。 「いま、たまっていませんね」と分かるので、無理に待っていただく必要がありません。

反対に、たまっているのに出ないとおっしゃる場合は、画像をお見せすることがあります。「ここに、これだけありますよ」と、ご自身の目で見ていただく。それから、また待ちます。

そして検査の前には、必ずこうお伝えします。「完全に排尿してきてくださいね」。少しでも残して戻ってこられると、それが残尿なのか、出しきれていないだけなのか、分からなくなってしまうからです。

尿の検査でも、同じように「量が足りません」とお伝えすることがあります。そのあたりのことは、尿検査で、私たちが見ていることに書きました。

先をいく先輩たちの話が、分かるようになりました

若いころ、いろいろな方が、こういう話をしていました。職場の先輩たちもそうですし、検査台の上で話してくださった患者さんたちもそうです。私にとっては、どちらも、先をいく先輩です。

そのときは、聞き流していたと思います。自分には関係のない話だと思っていました。

いまは、分かります。実際に経験することが出てきたからです。

隠さずに言えば、尿もれ、頻尿、残っている気がする。そういうことです。年齢を重ねるというのは、こういうことなのだと、身をもって知りました。

あのとき話してくださった方々は、この気持ちを抱えたまま、私に話してくださっていたのだと思います。私はいま、ようやく同じ場所に立ちました。

昔、上司に言われた「病む人の心を」という言葉を、こういうときにまた思い出します。

こういうときは、受診を

自分の感覚だけでは分からない、と書きました。では、どこで線を引けばいいのか。目安を書いておきます。

• 尿がまったく出ない、下腹が張って苦しい　→ すぐに受診してください
• 尿が出にくい状態や、残っている感じが続く
• トイレの回数が増えた、夜中に何度も起きる日が続く
• 尿がもれる。外出や旅行をためらうようになった
• 血が混じる、発熱がある

「年のせいだから」で済ませなくて大丈夫です。残尿の測定は、おなかに当てるだけで終わります。数分の検査です。

治療の方法もありますし、骨盤底筋を鍛える体操のように、自分でできることもあります。まずは、いまどうなっているかを知るところからだと思います。

おわりに

人の膀胱なら、数えきれないほど見てきました。測って、数字にして、報告書に書いてきました。

その同じ画面に、自分のものが映っています。ガスに押されて、少し見えにくくなっている。

なんだか、ばつが悪いような気持ちで、私はプローブを置きました。

※この記事は一般的なお話です。診断・治療は医療機関でご相談ください。

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